Pequeno no tamanho, mas gigante no carinho, o Shih Tzu conquista qualquer um com seu jeitinho alegre, companheiro e cheio de personalidade. Esses cãezinhos adoram estar por perto, são ótimos com crianças e se adaptam bem a ambientes menores. Mas, apesar de todo esse charme, eles também precisam de cuidados especiais com a saúde.
Como acontece com muitas raças, o Shih Tzu tem uma predisposição genética para certos problemas de saúde. Alguns podem parecer simples no começo, mas se não forem detectados e tratados a tempo, podem afetar a qualidade de vida do seu pet — e até causar complicações mais sérias.
Você já ouviu falar de problemas respiratórios em raças braquicefálicas? Ou de doenças oculares comuns nos cães de pelagem longa? E os cuidados com a pele e as articulações, você sabe como manter tudo em dia?
Neste post, vamos te mostrar quais são as doenças mais comuns que podem afetar o Shih Tzu, quais sintomas merecem sua atenção e, o mais importante, como preveni-las com hábitos simples e eficazes. Estar bem informado é o primeiro passo para garantir que seu peludo viva mais e melhor — com saúde, conforto e muitos momentos felizes ao seu lado.
Problemas respiratórios em raças braquicefálicas: o que são e como cuidar do seu pet
As raças braquicefálicas, como o Shih Tzu, Bulldog Francês, Pug, Pequinês e Boston Terrier, são conhecidas por seu focinho curto e achatado, que lhes dá uma aparência irresistivelmente fofa. No entanto, essa característica física que tanto encanta também está relacionada a uma série de problemas respiratórios que podem afetar a qualidade de vida desses cães.
Neste artigo, você vai entender por que esses pets têm mais dificuldades para respirar, quais são os sinais de alerta e o que fazer para garantir que vivam com mais conforto e bem-estar.
O que significa ser uma raça braquicefálica?
O termo braquicefálico vem do grego e significa “cabeça curta”. Na prática, são cães com crânio mais largo e focinho encurtado. Essa conformação anatômica afeta diretamente as vias respiratórias, tornando o fluxo de ar mais difícil e menos eficiente.
Apesar de serem cães geralmente saudáveis, essas raças precisam de atenção redobrada com a respiração, especialmente em climas quentes, durante atividades físicas e em situações de estresse.
Síndrome Braquicefálica: o grande vilão
A Síndrome Braquicefálica das Vias Aéreas Superiores (SBVAS) é um conjunto de alterações anatômicas que dificultam a respiração. As mais comuns incluem:
- Narinas estenóticas: narinas muito fechadas, que dificultam a entrada de ar.
- Palato mole alongado: a parte de trás do céu da boca é mais longa do que deveria, obstruindo parcialmente a garganta.
- Hipoplasia de traqueia: traqueia mais estreita que o normal, dificultando a passagem de ar.
- Colapso de laringe: enfraquecimento da laringe, que pode dificultar ainda mais a respiração.
Sintomas comuns de problemas respiratórios
Os sinais mais frequentes em cães braquicefálicos com dificuldades respiratórias são:
- Respiração ruidosa ou ofegante mesmo em repouso
- Roncos frequentes e intensos
- Intolerância ao exercício
- Cansaço fácil ou desmaios após esforço físico
- Tosse ou engasgos frequentes
- Língua ou gengivas azuladas (sinal de falta de oxigenação)
- Respiração pela boca aberta, com dificuldade para fechar a boca
Riscos aumentados em certas situações
Os cães braquicefálicos são mais sensíveis ao calor e ao estresse. Por isso, correm risco maior de hipertermia (aumento excessivo da temperatura corporal), especialmente em dias quentes ou durante exercícios.
Eles também podem sofrer com complicações durante a anestesia ou em viagens de avião, onde a pressão e o estresse aumentam.
Problemas oculares em cães de olhos grandes:
Raças de olhos proeminentes e focinho curto possuem uma anatomia diferente. Os olhos ficam mais expostos ao ambiente, justamente por serem tão expostos e sensíveis, esses cães estão mais propensos a desenvolver uma série de problemas oculares que, se não tratados a tempo, podem comprometer a visão e o bem-estar.
Os olhos ficam mais expostos ao ambiente, o que aumenta o risco de:
- Ressecamento ocular
- Lesões por traumas ou objetos
- Alergias e infecções
- Dificuldade na drenagem das lágrimas
- Além disso, a posição dos olhos e das pálpebras pode favorecer o acúmulo de sujeira e causar irritações frequentes.
Principais problemas oculares em cães braquicefálicos
1. Úlcera de córnea
Uma das doenças oculares mais comuns nessas raças. Acontece quando há uma lesão na superfície do olho (córnea), causada por arranhões, corpos estranhos ou ressecamento.
2. Olho seco (ceratoconjuntivite seca)
Ocorre quando os olhos não produzem lágrimas suficientes para mantê-los lubrificados. Pode ser causada por problemas imunológicos ou como consequência de outras doenças.
3. Entrópio
É quando a pálpebra se dobra para dentro, fazendo com que os cílios ou pelos entrem em contato com a córnea, irritando ou lesionando o olho.
4. Prolapso da glândula da terceira pálpebra (olho de cereja)
É quando a glândula lacrimal da terceira pálpebra se projeta para fora, parecendo uma bolinha vermelha no canto do olho.
5. Conjuntivite
Inflamação da conjuntiva, a membrana que reveste o olho. Pode ser causada por alergias, infecções, irritações ou corpos estranhos.
Os olhos do seu cão merecem atenção especial — principalmente se ele for de uma raça braquicefálica ou de olhos grandes e expostos.
Problemas Dentários : Cuidados Essenciais com a Saúde Bucal
No entanto, por ser um cão de pequeno porte e com o focinho achatado, ele tem uma predisposição maior a desenvolver problemas dentários que podem comprometer sua saúde geral se não forem tratados corretamente.
Por que o Shih Tzu tem tantos problemas nos dentes?
Devido à sua conformação braquicefálica (focinho curto) e mandíbula pequena, os dentes do Shih Tzu costumam nascer muito próximos uns dos outros. Isso facilita o acúmulo de placa bacteriana e tártaro, o que pode levar a inflamações, dor e até a perda dentária precoce.
Principais problemas dentários
- Doença periodontal.
É uma das condições mais comuns. Começa com a gengivite (inflamação das gengivas) e pode evoluir para a periodontite, que afeta os tecidos de suporte dos dentes. Pode causar dor intensa, mau hálito, sangramento e até a perda dos dentes.Acúmulo de tártaro - Acúmulo de tártaro.
O tártaro é a placa bacteriana que se calcifica com o tempo. Ele se deposita principalmente na base dos dentes e pode levar a infecções bucais graves. - Mau hálito (halitose).
É geralmente um sinal de que há algum problema dentário em andamento. O mau cheiro pode indicar desde acúmulo de placa até infecções mais sérias. - Dentes de leite retidos.
É comum em cães pequenos que os dentes de leite não caiam naturalmente. Isso pode causar desalinhamento dos dentes permanentes e mais risco de acúmulo de sujeira.
Como prevenir problemas dentários no Shih Tzu?
- Escovação diária: Escovar os dentes do seu Shih Tzu regularmente é a forma mais eficaz de prevenir doenças. Use escovas e pastas específicas para cães.
- Alimentação adequada: Rações de boa qualidade e petiscos que auxiliam na limpeza dos dentes ajudam bastante.
- Acompanhamento veterinário: Consultas regulares ao veterinário permitem o diagnóstico precoce de qualquer problema bucal.
- Limpeza profissional: Em alguns casos, pode ser necessário fazer a limpeza dentária no veterinário com o uso de anestesia.
Infecções de Ouvido : Como Identificar e Prevenir
O Shih Tzu, com suas orelhas caídas e pelagem abundante, é uma raça particularmente propensa a sofrer com infecções de ouvido. Esses problemas, se não tratados a tempo, podem causar muito desconforto, dor e até levar a complicações mais sérias.
Por que o Shih Tzu tem predisposição a infecções de ouvido? Existem alguns fatores anatômicos e fisiológicos que fazem com que o Shih Tzu tenha mais chances de desenvolver otites (infecções no ouvido):
| Fator | Como contribui para infecções |
|---|---|
| Orelhas caídas | Pouca ventilação, mais umidade |
| Pelagem interna | Acúmulo de sujeira e calor |
| Canal auditivo estreito | Dificulta a limpeza natural |
Principais tipos de infecções de ouvido
- Otite externa : Inflamação da parte externa do ouvido. É a mais comum e geralmente causada por excesso de umidade, sujeira ou alergias.
- Otite média ou interna: Mais grave, ocorre quando a infecção se espalha para as partes internas do ouvido. Pode causar dor intensa, perda de equilíbrio e até comprometimento auditivo.
- Infecções por fungos (Malassezia) : Bastante comuns em cães de pelagem longa. Costumam causar coceira intensa e um odor forte e característico.
Infecções de Ouvido em Shih Tzus: Sintomas e Prevenção
| Sintomas Comuns | Como Prevenir |
| Coceira frequente nas orelhas | Higiene regular: Limpe os ouvidos com produtos específicos para cães, indicados pelo veterinário. |
| Mau cheiro no ouvido | Secagem correta após o banho: Certifique-se de secar bem as orelhas do seu Shih Tzu, principalmente após banhos ou contato com água. |
| Vermelhidão ou inchaço | Evite excesso de pelos dentro da orelha: Em alguns casos, a tosa higiênica pode ajudar a reduzir a umidade e o acúmulo de sujeira. |
| Secreção amarelada ou marrom | Evite uso de cotonetes: Eles podem empurrar a sujeira para dentro do canal auditivo, piorando a situação. |
| Sensibilidade ao toque | Visitas regulares ao veterinário: Agende check-ups periódicos para avaliação da saúde dos ouvidos e limpeza profissional, quando necessário. |
| Sacudir a cabeça ou inclinar para um lado | Dieta balanceada e hidratação: Uma boa nutrição ajuda a fortalecer o sistema imunológico do seu pet. |
| Perda de equilíbrio ou desorientação (em casos mais graves) | Controle de alergias: Alergias podem causar inflamação nos ouvidos, então identificar e tratar a causa é crucial. |
Tratamento
Ao identificar qualquer sinal de infecção, é essencial levar o cão ao veterinário. O tratamento pode incluir:
- Limpeza profunda do ouvido
- Medicamentos tópicos (pomadas ou gotas)
- Antibióticos ou antifúngicos (se necessário)
- Em casos crônicos, pode ser necessário um exame mais detalhado (como cultura ou endoscopia otológica)
Cuidar da saúde auricular do seu Shih Tzu é fundamental para garantir o bem-estar do seu pet. Observar os sintomas e seguir as medidas preventivas são os melhores caminhos para evitar infecções dolorosas e complicações. Se notar qualquer sinal de infecção, procure um veterinário imediatamente.
Problemas de Pele e Alergias
A combinação da densa pelagem, orelhas caídas e o focinho curto dos Shih Tzus cria um ambiente propício para o desenvolvimento de diversas condições dermatológicas. A umidade retida na pelagem, a baixa circulação de ar nas orelhas e as dobras faciais podem favorecer a proliferação de bactérias, fungos e ácaros. Além disso, a predisposição genética também desempenha um papel importante nas alergias.
Principais Problemas de Pele e Alergias Comuns
1. Dermatite Atópica (Alergia Ambiental)
Esta é uma das alergias mais comuns em cães e ocorre quando o Shih Tzu reage a alérgenos presentes no ambiente, como pólen, ácaros de poeira e mofo.
Sintomas:
- Coceira intensa, principalmente nas patas, axilas, virilha e ao redor dos olhos e boca.
- Pele avermelhada, inflamada e com crostas.
- Lambedura excessiva das patas, levando a manchas de saliva marrom avermelhada na pelagem clara.
- Infecções secundárias de pele (bacterianas ou fúngicas) devido à constante coceira e lesões.
- Otite (infecção de ouvido) frequente.
2. Alergia Alimentar
Causada por uma reação imunológica a determinados ingredientes na dieta do cão, geralmente proteínas como frango, carne bovina, laticínios ou grãos.
Sintomas:
- Coceira (muitas vezes difusa, mas pode ser mais intensa na face e orelhas).
- Problemas gastrointestinais como vômitos e diarreia.
- Infecções de ouvido recorrentes.
3. Dermatite por Picada de Pulga (DAPP)
Uma única picada de pulga pode desencadear uma reação alérgica severa em cães sensíveis à saliva da pulga.
Sintomas:
- Coceira extrema, principalmente na base da cauda e nas costas.
- Pele avermelhada, com pápulas e crostas.
- Perda de pelo na região afetada.
4. Hot Spots (Dermatite Úmida Aguda)
São lesões de pele úmidas, avermelhadas e dolorosas que aparecem subitamente, geralmente causadas por lambedura ou coceira excessiva em uma área específica.
Sintomas:
- Mancha úmida e avermelhada, com ou sem secreção.
- Dor e sensibilidade ao toque.
- Coceira intensa na área.
Diagnóstico e Tratamento
Se você notar qualquer um desses sintomas em seu Shih Tzu, é crucial levá-lo ao veterinário. O diagnóstico preciso é o primeiro passo para um tratamento eficaz. O veterinário poderá realizar exames como raspagem de pele, citologia, cultura fúngica e, em casos de alergia alimentar, pode indicar uma dieta de eliminação.
O tratamento varia de acordo com a causa e pode incluir:
- Medicamentos: Anti-histamínicos, corticosteroides (para casos graves de coceira e inflamação), antibióticos ou antifúngicos (para infecções secundárias).
- Shampoos e Condicionadores Medicamentosos: Ajudam a acalmar a pele, reduzir a coceira e combater infecções.
- Suplementos: Ômega-3 e ômega-6 podem melhorar a saúde da barreira cutânea.
- Manejo Ambiental: Controle de pulgas, limpeza frequente do ambiente para reduzir alérgenos.
- Dieta Hipoalergênica: Para casos de alergia alimentar.
- Imunoterapia: Para dermatite atópica grave, onde o cão é exposto gradualmente a pequenas doses do alérgeno para construir tolerância.
Dicas de Prevenção e Cuidados Contínuos
- Higiene Regular: Escove a pelagem do seu Shih Tzu diariamente para evitar nós e emaranhados que podem reter umidade e sujeira. Banhos com shampoos suaves e específicos para cães, com a frequência indicada pelo veterinário, são essenciais.
- Secagem Completa: Após o banho, seque muito bem a pelagem, principalmente as áreas de dobras e orelhas, para evitar a proliferação de fungos e bactérias.
- Cuidado com as Orelhas: Limpe as orelhas regularmente com produtos específicos para pets, e mantenha os pelos dentro do canal auditivo aparados para facilitar a ventilação.
- Controle de Pulgas e Carrapatos: Use produtos antipulgas e carrapatos eficazes durante todo o ano, mesmo que seu Shih Tzu não saia muito.
- Alimentação de Qualidade: Opte por uma ração de alta qualidade, balanceada e adequada às necessidades do seu pet. Se houver suspeita de alergia alimentar, siga a orientação do veterinário para uma dieta de eliminação.
- Ambiente Limpo: Mantenha a casa limpa, aspirando frequentemente para remover poeira e ácaros.
- Observação Constante: Esteja atento a qualquer sinal de coceira excessiva, vermelhidão, odor ou lesões na pele do seu Shih Tzu. Quanto antes o problema for identificado, mais fácil será o tratamento.
Cuidando do Seu Shih Tzu para uma Vida Longa e Saudável
Como vimos ao longo deste guia, os Shih Tzus, com toda a sua beleza e charme, possuem certas predisposições genéticas e características físicas que os tornam mais suscetíveis a alguns problemas de saúde. Desde as questões respiratórias ligadas ao seu focinho curto, passando pelos cuidados delicados com os olhos, a importância da saúde dental, a prevenção das infeções de ouvido e o manejo dos problemas de pele e alergias, cada um desses pontos merece a sua atenção.
A boa notícia é que, na maioria dos casos, a prevenção e a detecção precoce são as suas maiores ferramentas. A higiene regular seja na limpeza dos olhos e orelhas, na escovação diária dos dentes ou nos cuidados com a pelagem e a pele é fundamental. Além disso, visitas periódicas ao veterinário para check-ups e a adoção de um estilo de vida saudável (com alimentação adequada e exercícios moderados) são pilares para garantir que seu Shih Tzu tenha uma vida plena e feliz.
Lembre-se que cada Shih Tzu é único, e estar atento aos sinais que seu pet apresenta é crucial. Ao conhecer os riscos mais comuns e saber como preveni-los, você se torna um tutor mais preparado e capaz de oferecer os melhores cuidados ao seu companheiro peludo. Invista na saúde do seu Shih Tzu e desfrute de muitos anos de alegria e companheirismo!